Geposted von vdr,
Europa und die CIS-Region machen sich bereit für die ersten beiden IEM Katowice 2019 - Minor Championships. Das hochklassig besetzte Teilnehmerfeld beider Minors lässt auf spannende Spiele hoffen.

Vom 16. bis zum 20. Januar kämpfen die ersten 16 Teams um einen der begehrten Startplätze in der New Challengers Stage der IEM Katowice 2019. Je zwei Teams aus Europa und der CIS-Region werden sich am Ende durchsetzen - die Drittplatzierten aller Minors ermitteln später zwei weitere Major-Teilnehmer beim Play-In-Turnier. Gespielt wird zunächst im GSL-Format mit Best-of-Ones zum Auftakt.

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Alle Augen auf die EU-Teams

Am interessantesten, zumindest was die Teilnehmer betrifft, wird es wohl beim EU Minor zugehen. Zahlreiche namhafte Teams tummeln sich in Polen, um einen Fuß in die Major-Tür zu bekommen. Allen voran mousesports ist gefordert.

Nach insgesamt acht Teilnahmen in Folge könnte es nun ein Major ohne Beteiligung der Mäuse geben. Chris 'chrisJ' de Jong und seine Schützlinge landeten, ebenso wie Winstrike, in London auf den Plätzen 15-16, welche keinen automatischen Invite mehr für das kommende Major versprechen.

Neben Windigo Gaming gingen auch CR4ZY und Team Vitality den längeren Weg über die Open Qualifier. Vor allem die Franzosen rund um Mathieu 'ZywOo' Herbaut und Neuzugang Alex 'ALEX' McMeekin wollen zeigen, dass sie an die Weltspitze gehören.

Die Turkey5 gehen nach dem Wechsel von Can 'XANTARES' Dörtkardeş zu BIG mit Stand-In Yaman 'yam' Ergenekon an den Start. Der Australier mit türkischen Wurzeln stand zuletzt im Aufgebot von ICON Esports.

Die drei skandinavischen Teams North, OpTic Gaming und ENCE bilden das restliche Teilnehmerfeld. Viele Augen werden dabei auf die Finnen gerichtet sein, die sich seit geraumer Zeit in den Top-20 befinden und in diesem Jahr ihren endgültigen Durchbruch schaffen wollen.



CIS-Teams eröffnen Minor-Spektakel

Mit Runtime rund um ex-Natus Vincere-Spieler Denis 'seized' Kostin und Syman Gaming kommen zwei Teams aus den Open Qualifiern zum Minor nach Katowice. Letztere haben mit Maxim 't0rick' Zaikin sogar einen Akteur in den eigenen Reihen, der vergangenen Sommer noch für die deutsche Organisation Entropy Gaming spielte.

Vom letzten Major in London gesellen sich Team Spirit, Winstrike und Gambit Esports hinzu. Während Spirit komplett unverändert blieb, mussten Winstrike und Gambit drei bzw. zwei neue Spieler ins Lineup integrieren. Dennoch schafften es alle drei Teams durch den Closed Qualifier.

Nach dem Auftritt beim ELEAGUE Major: Boston 2018 mischt nun auch AVANGAR wieder mit. Seit der Hinzunahme von Bektiyar 'fitch' Bahytov traten die Kasachen vergangenes Jahr auf einigen großen LAN-Events wie dem EPICENTER 2018 oder den IEM Chicago 2018 in Erscheinung.

Entwarnung gibt es indes bei pro100: Der zunächst wegen gesundheitlicher Probleme angeschlagene Leonard 'kenzor' Volodarchuk meldete sich rechtzeitig wieder fit. Somit kann sich CIS-Ikone Arseny 'ceh9' Trynozhenko wieder voll und ganz auf die Coaching-Rolle konzentrieren. Komplettiert wird das Teilnehmerfeld von Nemiga Gaming aus Weißrussland.

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